Открытие компании Emerson Knives Inc было в феврале 1996 года, тогда Эрнест и Мери Эмерсон в Торрансе (штат Калифорния) основали свою ножевую фирму. Эрнест Эмерсон с юных лет увлекался разнообразными боевыми искусствами и достиг на этом поприще немалых успехов. Во время освоения секретов филиппинских боевых искусств Эмерсону понадобился нож-балисонг (бабочка). Однако на покупку такого ножа у него не было средств, и Эмерсон решил проблему самым нетривиальным образом изготовил нож самостоятельно. И получилось это у него так хорошо, что вскоре его собственные учителя и однокурсники стали заказывать ему ножи. Так началась карьера Эмерсона в качестве ножевого мастера.

После создания собственной фирмы Эмерсон продолжал сотрудничать с другими производителями, однако все больше внимания уделял собственным разработкам. В 1999 году появился на свет его знаменитый нож Commander, получивший звание «Лучший нож года» на выставке Blade Show в Атланте. Эта награда сродни кинематографическому Оскару по значимости и авторитетности. Именно в этом ноже впервые была применена запатентованная Эмерсоном система открывания Wave, которая срабатывала при вынимании ножа из футляра. Просто, как все гениальное: на обухе ножа расположен специальный крюк, который цепляется за выступ футляра (или за край кармана, если нож лежит просто в кармане), в результате чего нож автоматически раскрывается. Скорость открывания ножа этим способом превосходит все автоматические системы.

В том же 1999 году Эмерсон получает заказ от НАСА на создание ножей для экипажей астронавтов. Его сотрудничество с силовыми структурами также получило продолжение. Постоянное стремление к инновациям и максимальным показателям качества создали компании Emerson отличную репутацию, ножи этом марки пользуются заслуженной популярностью во всем мире.